Juliusz Słowacki napisał Kordiana w 1833 roku, w czasie swego pobytu w Genewie, w pensjonacie pani Pattey. Dramat drukiem ukazał się w 1834 roku i został przyjęty jako podjecie ideowo-artystycznej polemiki z autorem III części Dziadów, Adamem Mickiewiczem, a także jako próba sformułowania własnego programu polityczno- historiozoficznego. Genezy Kordiana należy również dopatrywać się w chęci dokonania rozrachunku z moralnymi i politycznymi problemami pokolenia Słowackiego, czyli ludzi, którym dane było przeżyć powstanie listopadowe, choć nie zawsze mogli w nim uczestniczyć.