W wielu państwach giełdy papierów wartościowych są bardzo ważnym elementem składowym istniejących systemów finansowych. Systemy finansowe bez płynnych i efektywnych giełd nie mogłyby sprawnie i skutecznie funkcjonować, a co za tym idzie przyczyniać się do ogólnego rozwoju państw i gospodarki światowej jako całości. Giełdy finansowe są obecnie jednymi z najważniejszych rynków zorganizowanych, na których codziennie następuje obrót licznymi instrumentami finansowymi. Na giełdach handluje się instrumentami tysięcy firm, w tym największych korporacji o zasięgu globalnym. We współczesnej gospodarce wielkość obrotów instrumentami finansowymi jest znacznie większa od wolumenu handlu wszystkimi produktami fizycznymi i usługami, co tym bardziej zwiększa rolę, jaką współcześnie pełnią giełdy i system finansowy w gospodarce światowej.