Wstrząsana co rusz kryzysami finansowymi i politycznymi Brazylia jest najsilniejszym gospodarczo krajem Ameryki Południowej.

Ekonomika zajmuje się na eksploatacji przebogatych zasobów naturalnych, rolnictwie i szybko rozwijającym się przemyśle. W 2001 r. PKB wyniósł 774 mld USD (8 800 USD na 1 mieszkańca). Podstawowym problemem jest wysokie zadłużenie zagraniczne sięgające 219,8 mld USD. Jednak Brazylia może poszczycić się statusem najlepiej rozwiniętego kraju Ameryki Południowej. Gospodarka oparta na przemyśle i eksploatacji bogatych złóż: ropy naftowej, gazu ziemnego, rud żelaza, węgla kamiennego, boksytów, manganu, cyny, cyrkonu, rud niobu, fosforytów, cynku, ołowiu, niklu, chromu, siarki, miedzi, uranu, soli kamiennej oraz kamieni szlachetnych i półszlachetnych: diamentów, topazów, ametystów, opali, szmaragdów, akwamaryny i złota. Struktura zatrudnieniowa: usługi (53%), przemysł (24%), rolnictwo (23%). Eksportuje się głównie wołowinę (9,2%), rudy żelaza (6,6%), wyroby z żelaza i stali (4,2%) oraz kawę, trzcinę cukrową i soję, natomiast importuje się maszyny (24,3%), paliwa (23,8%), artykuły konsumpcyjne (9,8%).

[b]Rolnictwo:[/b] 26% ludności czynnej zawodowo pracuje w rolnictwie. Brazylia jest samowystarczalna, jeśli chodzi o produkcję żywności, nadwyżki zaś przeznaczone są na eksport. Najbardziej rozwinięte rolniczo tereny to południowo-wschdnia część Wyżyny Brazylijskiej oraz nadmorskie niziny w okolicach Recife i Salvador.

Brazylia jest największym na świecie producentem kawy. Uprawia się ją głównie na glebach pochodzenia wulkanicznego w stanach Sao Paulo oraz Parana. Oprócz kawy, Brazylia ma najwyższe na świecie zbiory bananów oraz zajmuje drugie miejsce w ilości dostarczanego na rynek kakao. Bardzo opłaca się również uprawa soi, trzciny cukrowej, bawełny, pomarańczy oraz tytoniu.

[b]Przemysł:[/b] Wśród krajów Ameryki Południowej, Brazylia wiedzie prym w produkcji przemysłowej. Wytwarza się tu przede wszystkim żelazo, stal, cement, papier, chemikalia ora wyroby elektryczne. 65% produkcji przemysłowej kraju pochodzi z rejonu Sao Paulo.