Energetyka jądrowa jest zespołem zagadnień związanych z uzyskiwaniem na skalę przemysłową energii z rozszczepienia ciężkich jąder pierwiastków. Energetykę pozyskuje się w elektrowniach jądrowych, w reaktorach służących do napędu okrętów, w zasilaczach izotopowych itd. Obejmuje ona również problemy związane z wydobyciem uranu, przeróbką paliwa jądrowego oraz składowaniem odpadów jądrowych. Pierwsze elektrownie jądrowe pojawiły się w latach pięćdziesiątych, dynamiczny rozwój tej dziedziny rozpoczął się w 2 połowie lat sześćdziesiątych, w związku ze wzrostem kosztów energii uzyskiwanej ze spalania kopalin. Najwięcej energii elektrycznej uzyskuje się z energetyki jądrowej w USA i Francji Potęgami są również Japonia, Rosja, Ukraina i RFN. Największe kontrowersje wokół energetyki jądrowej związane są z problemem powstawania, transportu i składowania odpadów promieniotwórczych. Argumenty za:

1. Wysokie bezpieczeństwo i brak emisji szkodliwych dla środowiska gazów oraz pyłów. Dzięki energetyce jądrowej udało się uniknąć ok. 1,8 mln zgonów związanych z zanieczyszczeniem powietrza z konwencjonalnych źródeł.
2. Energetyka jest najbardziej skondensowanym źródłem energii obecnie wykorzystywanym przez człowieka. Światowe zasoby materiałów rozszczepialnych pozwalałyby na pokrycie wszelkich potrzeb energetycznych ludzkości na wiele tysięcy lat.
3. W przypadku paliwa jądrowego potrzebne ilości surowców są niewielkie i łatwiej jest zrobić zapasy.
4. Wszystkie kraje, z którymi sąsiadujemy rozwijają energetykę jądrową.

Argumety przeciw:

1. Zbyt duże koszty budowy elektrownii jądrowej.
2. Możliwe jest zakażenie radioaktywne takie jak nastąpiło w Czarnobylu w 1986 roku.
3. Rozprzestrzenianie broni jądrowej związane z rozwojem energetyki jądrowej np. w Iranie, Koreii Północnej oraz zamachy terrorystyczne, stanowiące nowy wymiar zagrożenia dla instalacji jądrowych.
4. Na skutek nawet najmniejszej nieszczelności w jednym z obiegów w elektrowni do wód mogą przedostać się duże ilości substancji radioaktywnych.

Wybudowanie takiej elektrowni będzie drogie, ale koszty produkcji energii elektrycznej bedą mniejsze i zapasy paliwa jądrowego bedą możliwe. Taka elektrownia jest bardzo ekologicznym rozwiązaniem, lecz musi być stale kontrolowana, aby zapobiec zakażeniu