Skóra jest narządem pokrywającym i osłaniającym organizm. Powierzchnia skóry u człowieka wynosi 1,5-2 m², a grubość wynosi 1,5-5 mm. Składa się z trzech warstw: naskórka, skóry właściwej i tkanki podskórnej. Naskórek składa się głównie z dojrzewających komórek nabłonkowych, nazywanych keratynocytami i tworzy kilka warstw: podstawną, kolczystą, ziarnistą i rogową. Oprócz keratynocytów w naskórku znajdują się również komórki barwnikowe - melanocyty, komórki odpowiedzialne za reakcje immunologiczne – komórki Langerhannsa i komórki układu nerwowego - komórki Merkla. W skórze właściwej utworzonej z tkanki łącznej znajdują się włókna kolagenowe i elastyna oraz elementy komórkowe: fibroblasty, mastocyty i komórki krwi oraz naczynia i nerwy. Tkankę podskórną tworzy tkanka tłuszczowa i łączna. W skórze znajdują się przydatki skóry: gruczoły potowe (gruczoły ekrynowe i apokrynowe), gruczoły łojowe, paznokcie i włosy. Skóra w okolicy otworów naturalnych (usta, nozdrza, odbyt, pochwa itp.) przechodzi w błony śluzowe. U człowieka najcieńsza jest na powiekach, natomiast najgrubsza jest na pięcie.

Funkcje skóry:

• Chroni organizm przed utratą wody, elektrolitów i układów wielocząstkowych.
• Stanowi barierę oporową, chroniącą przed napływającymi z zewnątrz szkodliwymi bodźcami zarówno fizycznymi, chemicznymi i biologicznymi.
• Bierze udział w regulacji cieplnej organizmu dzięki kurczeniu się i rozszerzaniu łożyska naczyniowego oraz wydzielania się potu.
• Jest narządem czucia w zakresie dotyku, ciepła, zimna, bólu i świądu.
• Jej powierzchnia posiada właściwości przeciwbakteryjne i przeciwgrzybicze.
• Jest organem wydzielającym za sprawą obecności gruczołów łojowych i potowych.
• Wytwarza struktury keratynowe – włosy, paznokcie.
• Stanowi zapasowy zbiornik ustrojowy wody, elektrolitów, białek, tłuszczy, węglowodanów i witamin – bierze udział w metabolizmie tych związków.
• Decyduje o barwie ciała przez wytwarzanie melaniny, mechanizm rozszerzenia naczyń krwionośnych i keratynizację.
• Melaninę wytwarza w procesie melanogenezy. Melanina chroni organizm przed mutagennym promieniowaniem ultrafioletowym.
• Wytwarza wit. D3 .
• Bierze udział w regulacji równowagi wodno – oddechowej.
• Bierze udział w procesach odpornościowych organizmu.
• Wchłania niektóre substancje