KONFLIKT ZBROJNY - działania sił zbrojnych przeciwstawnych państw (narodów, klas, grup społecznych) prowadzone na ograniczoną (co do celu, użytych środków, obszaru, czasu trwania) skalę. L. Mucha, Przemoc zbrojna, Warszawa 1991, s. 33. KONFLIKT ZBROJNY - rodzaj przemocy zbrojnej polegającej na dążeniu do osiągnięcia celów państwa (koalicji, grupy społecznej) przez wzajemne działanie przy użyciu sił zbrojnych lub zorganizowanych i uzbrojonych grup. Zastosowanie kryteriów form sposobów wykorzystania konfliktów zbrojnych pozwala wyróżnić wojny i przygraniczne konflikty zbrojne.
Słownik podstawowych terminów dotyczących bezpieczeństwa państwa, Warszawa 1994, s.12. Wewnątrzpaństwowe konflikty zbrojne nazywamy wojnami domowymi lub cywilnymi. Mogą mieć dwojaki charakter, czyli walkę o władzę w państwie lub walkę o oderwanie części terytorium państwa. Różne jest podłoże konfliktów zbrojnych. Wybuchają one na tle politycznym, ekonomicznym, religijnym, etnicznym przy czym najczęściej występuje więcej niż jeden czynnik wywołujący konflikt. Zakończenie działań zbrojnych nie zawsze oznacza zakończenie i rozwiązanie konfliktu. W wielu przypadkach działania zbrojne kończą się tylko zawieszeniem broni i zamrożeniem sporu, który ponownie wybucha w sprzyjających warunkach. Z reguły konflikty dzielą się w zależności od zasięgu terytorialnego, na wewnętrzne i międzynarodowe. Konflikty wewnętrzne są to takie, które mają charakter lokalny, regionalny i są ograniczone do celów ekonomicznych lub politycznych z zastosowaniem ograniczonych sił i środków oraz zasięgu terytorialnego. Znaczna część konfliktów wewnętrznych ulega umiędzynarodowieniu przez włączenie się strony trzeciej w formie wsparcia finansowo-materialnego lub bezpośredniej pomocy wojskowej . Przyczyny konfliktów: - ekonomiczne - np. Czeczenia - Rosja (ropa i gaz), w Czeczenii do której chciała mieć dostęp Rosja

• terytorialna - kiedy jedno państwo kosztem drugiego chce powiększyć kraj; np. Baskowie - Hiszpania; Kurdowie; Tybetańczycy
• tło plemienne - wojny domowe, bardzo krwawe; np. Tutsi i Hutu ( Rwanda, Afryka) - walka o wodę
• religijne - są bardzo krwawe, np. Palestyna - Izrael; Irlandia Północna; Sudan; Czeczenia; Bałkany ( prawosławie, islam, chrześcijaństwo) Skutki : - ofiary zarówno wśród żołnierzy jak i cywilów;
• zniszczenia terenów oraz zabudowań;
• “niebezpieczne” pozostałości (m.in. pola minowe);często nowopowstałe zaognienia sytuacji (np. zajęcie terenów należących do innej nacji może spowodować wzrost antagonizmów etnicznych). *Wojny bezpośrednio i pośrednio oddziałują na wszystkie płaszczyzny i rodzaje stosunków międzynarodowych oraz na wielu ich uczestników. Najbardziej istotnym i spektakularnym skutkiem konfliktów zbrojnych są jednak często duże straty ludnościowe, jakie one powodują.