Zaskoczenie to między innymi: niespodziewana napaść na kogoś, a także określenie wpaść we właściwe miejsce i zacząć prawidłowo działać. Element zaskoczenia odgrywa świetną role w polityce militarnej państwa. Jest jednym z najskuteczniejszych działań strategicznych i zazwyczaj daje ogromną szansę na zwycięstwo. Aby zminimalizować takie zagrożenia powinno się inwestować w systemy obronne kraju. Zmienność, nieprzewidywalność i zaskoczenie stanowią podstawowe uwarunkowania bezpieczeństwa. Wynikają one z natury naszego świata, nieustanne rozwijającej się przyrody, a przede wszystkim technologii. Wszystkie te czynniki powodują nieuchronne i stałe zmiany, działanie których czasem nie jesteśmy w stanie przewidzieć. Zmienność, nieprzewidywalność, zaskoczenie są ściśle ze sobą powiązane i stanowią integralną całość. Te trzy czynniki odgrywają natomiast ogromną rolę w bezpieczeństwie państwa. Wiążą się one z szeroko pojętymi zagrożeniami, których dany kraj, społeczeństwo nie było w stanie przewidzieć. Wydarzenia historyczne, które były efektem zaskoczenia to między innymi:  17 września 1939 roku, atak na Pearl Harbor.  11 września 2001 roku, atak na World Trade Center.