Zagrożenia asymetryczne można podzielić na dwie kategorie:

1. Zagrożenia asymetryczne sensu largo (ujęcie wojskowe).
2. Zagrożenia asymetryczne sensu stricte (ujęcie politologiczne). 1.Oznacza to, że dla danego kraju zagrożeniem asymetrycznym może być zarówno inne państwo, jak i podmiot pozapaństwowy (np. ugrupowanie terrorystyczne). Zgodnie z najprostszym podziałem istnieją trzy podstawowe kategorie: *posłużenie się przez podmiot stanowiący zagrożenie asymetryczne bronią masowego rażenia; • działania z użyciem technologii informatycznych; • inne koncepcje taktyczne (np. terroryzm, oraz działania polegające na wykorzystaniu wyjątkowych warunków terenowych w rejonie konfliktu). 2.Wśród tak rozumianych zagrożeń asymetrycznych wyróżnia się najczęściej: • terroryzm międzynarodowy • transnarodową przestępczość zorganizowaną (handel narkotykami) • użycie przez podmioty pozapaństwowe broni masowego rażenia • wrogie zastosowanie technologii informatycznych.8