Federacyjna Republika Brazylii jest państwem, które zajmuje większą część Ameryki Południowej, a zarazem posiada największą liczbę ludności na tym kontynencie i piąte miejsce jeżeli chodzi o świat. Brazylia leży w środkowej i wschodniej części Ameryki Południowej zajmując prawie 50% jej powierzchni. Na północy kraju leży fragment wyżyny Gujańskiej z najwyższym wzniesieniem kraju - Pico da Neblina 3,014 m.n.p.m. Powierzchnia całkowita: 8 511 965 km2 . Brazylia swoje granice współdzieli z 10 innymi państwami a są to: Argentyna, Boliwia, Gujana Francuska, Kolumbią, Paragwajem, Peru, Surinamem, Urugwajem oraz Wenezuelą. Na terytorium Brazylii można wyróżnić trzy duże krainy geograficzne: część Wyżyny Gujańskiej na północy, Wyżynę Brazylijską na południowym wschodzie oraz Nizinę Amazonki nazywaną Amazonią, na północy i północnym zachodzie. Poza tym na południowym-zachodzie leży także część Niziny La Platy. Stolica Brazylii, Brasilia, powstała w latach 1956-1960. W dniu 21 kwietnia 1960 miasto stało się stolicą kraju. Projektanci infrastruktury zaplanowali miasto na 500 tys. mieszkańców, nie przewidzieli ze ta ilość szybko zostanie przekroczona. Położona jest na wysokości ok. 1000 m n.p.m., na rozległym płaskowyżu Wyżyny Brazylijskiej, około 1000 km od wybrzeża morskiego i starej stolicy Rio de Janeiro. Zamieszkuje ją około 2,6 mln osób. Tereny na których obecnie leży Brazylia zamieszkiwane były przez ludzi od dosyć dawna. Naukowcy podają, że koczownicze plemiona Indian, zamieszkiwały tą ziemię już 6 tysięcy lat temu. W 1500 odkryty przez Portugalczyków i na mocy układu w Tordesillas wzięty przez nich w posiadanie. Aż do połowy XVII w. Portugalczycy walczyli o te ziemie z Hiszpanami, Francuzami i Holendrami. W następne 300 lat została ona skolonizowana przez Portugalię i zamieniona w niewolnicze miejsce pracy przynoszące pokaźne dochody. Pierwszą stolica zostało miasto Salvador de Bahia na północy. W 2. połowie XVIII w. rządca Portugalii, przeprowadził w Brazylii reformy mające na celu m.in. zwiększenie dochodów czerpanych przez jego państwo z kolonii. 1763 ustanowił wicekrólestwo, uporządkował system skarbowy i sądownictwo, unowocześnił administrację, podjął działania zmierzające do ożywienia gospodarczego ubogich i słabo zaludnionych rejonów, usunął jezuitów i zrównał Indian pod względem prawnym z wolną ludnością. Od końca XVIII w. narastały tendencje niepodległościowe. Ukoronowaniem tych zmian stało się obalenie 1889 cesarstwa i ustanowienie republiki, której konstytucja, uchwalona 1891 i wzorowana na konstytucji USA, nadała Brazylii federacyjny charakter. Rozwojowi gospodarczemu sprzyjała nadal masowa migracja z Europy i Azji (1891–1910, w okresie największego jej nasilenia, do Brazylii przybyło ok. 1,5 mln imigrantów). Po wojnie pogorszyła się sytuacja gospodarcza, jednocześnie w latach 20. nastąpiło znaczne ożywienie polityczne społeczeństwa. W 1988 przyjęto nową konstytucję. W dramatycznej sytuacji wewnętrznej prezydent F. Collor de Mello doprowadził do przyjęcia przez Kongres Narodowy pakietu daleko idących reform w dziedzinie gospodarki i zarządzania. Reformy społeczno-gospodarcze zaczęto wdrażać z większym powodzeniem od czasu objęcia 1993 Ministerstwa Finansów przez F.H. Cardoso, a wprowadzony 1994 real stał się mocną walutą Kościół brazylijski jest największą narodową wspólnotą wiernych na świecie. Obecnie katolicy stanowią około 62-63% społeczeństwa. Nie mniej jednak sondaże liczbę0 praktykujących oceniają na poziomie 19%, dodać należy że w miastach jest mniej praktykujących niż na prowincji. W ostatnich czasach zaczęto obserwować odpływ katolików do innych wiar jak na przykład Świadkowie Jechowi. Protestanci stanowią tam liczbę około 20%. Zgonie z konstytucją z 1988 Brazylia jest republiką związkową, z prezydentem, wybieranym w wyborach powszechnych na 4-letnią kadencję, jako głową państwa i szefem rządu. Brazylia dzieli się na 26 i 1 dystrykt federalny Prezydent jest zwierzchnikiem sił zbrojnych, oraz przewodniczącym Rady Republiki i Rady Obrony Narodowej. Władza wykonawcza należy do prezydenta i mianowanego przezeń rządu. Wymiar sprawiedliwości sprawują sądy federalne, z Najwyższym Trybunałem Federalnym na czele, oraz sądy stanowe; Najwyższy Trybunał Federalny pełni również funkcję sądu konstytucyjnego. Stany mają własne konstytucje i wyłaniane w wyborach powszechnych organy ustawodawcze oraz gubernatorów kierujących rządami stanowymi. Około 54% mieszkańców Brazylii stanowią Biali, ok. 38% , Metysi i Mulaci, ok. 6%, Murzyni, ok. 0,5%. W Brazylii mieszka ok. 800 tys. osób pochodzenia polskiego głównie w stanach Parana, Rio Grande do Sul i Santa Catarina. Przyrost naturalny 104‰ (2006). Średnia gęstość zaludnienia 21 mieszk. na km2 . Ludność rozmieszczona nierównomiernie; najgęściej zaludniona jest wschodnia i południowo-wschodnia część Brazylii (ok. 45% ludności zamieszkuje 11% pow. Brazylii); na Niz. Amazonki znaczne obszary bezludne. Ludność miejska stanowi 83% mieszkańców kraju. Brazylia jest krajem przemysłowo-rolniczym, jednym z najlepiej rozwiniętych w Ameryce Południowej. Poważnym problemem gospodarczym jest ogromne zadłużenie zagraniczne (230 mld dolarów USA, 2007); trudności płatnicze w latach 80. doprowadziły do destabilizacji gospodarki i wysokiej inflacji. Struktura wytwarzania PKB jest następująca: rolnictwo 5%, przemysł 31%, usługi 64% (2007). Brazylia jest krajem zasobnym w surowce mineralne. Wydobywa się tam ropę naftową, gaz ziemny, węgiel kamienny oraz rudy wielu metali. Elektrownie wodne dostarczają ok. 93% energii; największe elektrownie na rzece Parana. Podstawą rolnictwa jest plantacyjna uprawa ziemi i ekstensywna hodowla zwierząt; w rolnictwie dominują małe, niskotowarowe gospodarstwa rolne. Siły zbrojne Brazylii dzielą się na siły lądowe, marynarkę wojenną – w jej skład wchodzi lotnictwo morskie i piechota morska i siły powietrzne. Łączna liczba 287,6 tys. żołnierzy (2002), zasadnicza służba wojsk. we wszystkich rodzajach wojsk trwa 1 rok. Budżet wojsk. wyniósł 1,7% produktu krajowego brutto (2002).
Przez ponad wiek jedynym państwem, które miało największy a zarazem jedyny wpływ w wydarzenia w Ameryce Południowej, były Stany Zjednoczone. Mimo dwóch wojen światowych, zimnej wojny i radzieckim zapędom w tej części świata Stany Zjednoczone były niepodważalnie nadal jedynym gospodarczym, politycznym i militarnym hegemonem. Dziś jednak ta sytuacja powoli zaczyna się zmieniać. O pozycję hegemona w tej części świata razem ze stanami konkuruje Kanada, Wenezuela czy Argentyna, ale przede wszystkim regionalne mocarstwo jakim jest Brazylia. Cofając się do historii widzimy, że w roku 1995 była jednym z założycieli Organizacji Narodów Zjednoczonych. Jako mocarstwo regionalne odrywa w ONZ dużą rolę. Brazylia wysyła swoje wojska w różne rejony świata jak chociażby Haiti czy Timor Wschodni. Jest też uczestnikiem tzw. grupy G4 zrzeszającej Indie, Japonię i Niemcy – które chcą reformy ONZ i przyjęcia ich w grono stałych przedstawicieli przy Radzie Bezpieczeństwa ONZ. Aktywnie uczestniczy w pracach Organizację Państw Amerykańskich oraz jest stroną traktatu o pomocy wzajemnej. Jednym z najważniejszych filarów dzięki którym Brazylia zwiększa swoja regionalną pozycję, jest uczestnictwo w organizacji Mercosur 24. Ostatnio stała się członkiem założycielem nowego stowarzyszenia Integracji Ameryki Łacińskiej. Pyzatym udziela się mocno również w innych organizacjach takich jak: Unii Narodów Ameryki Południowej czy forum współpracy zrzeszającym kraje Azji i Ameryki Łacińskiej. Jak widać na przykładzie tego kraju jak i sytuacji w tamtym regionie Brazylia jest liderem politycznym, który ma w chwili obecnej inicjatywę integracji regionu. Państwo to realizowało kiedyś własny program atomowy a dziś planuje budowę kolejnych elektrowni atomowych 27 oraz zakup atomowych okrętów podwodnych. Brazylia ma nie mniej jednak kilku faworytów do roli Hegemona w Ameryce Łacińskiej. Od początku Meksyk i Argentyna także walczyły o te pozycje. Nie mniej jednak nie są one realnym zagrożeniem dla szybko rozwijającej się Brazylii i zamiast skracać do niej dystans, co roku go zwiększają, co wiąże się z różnymi kryzysami targającymi tymi Państwami. Jeżeli mowa o mocarstwie globalnym nie można zapominać o zapleczu militarnym posiadanym przez dane państwo. Brazylia jest największą militarną potęgą w regionie i ustępuje tylko Stanom Zjednoczonym oraz Kanadzie pod względem zaawansowania technologicznego sił zbrojnych liczących 287 tys. żołnierzy 30. Pod względem liczebności armii, jakości uzbrojenia, jak i poziomu wydatków na ten cel, żadne państwo w Ameryce Łacińskiej, jaki też Afryce nie dorównuje Brazylii. Kraj prowadzi także niezależny swój własny program kosmiczny. Od kilku lat rząd podnosi budżet na wydatki wojskowe. W 2007 r. wyniósł on 3,5 mld dolarów, a w roku obecnym szacowany jest na około 5 miliardów dolarów. Brazylii w ostatnich czasach postanowiła odbudować swój przemysł zbrojeniowy, który w latach 70tych był wielce rozbudowany. W skali światowej zajmuje wysokie dziewiąte miejsce. Jak widać na podstawie wyżej wymienionych wniosków Brazylia bezapelacyjnie ma bardzo silną pozycje w regionie, uczestnicząc w wielu organizacjach, mając mocno rozwinięty przemysł i będąc jednym z większych państw w regionie Brazylia nie ma konkurentów w regionie i bezapelacyjnie jest mocarstwem regionalnym. Brazylia zmierza również w dobrym kierunku ku temu by stać się mocarstwem o znaczeniu regionalnym. Świadczy o tym bardzo szybki wzrost gospodarczy i dziewiąta pozycja na świecie, sukcesywne powiększanie zaplecza swojej armii, czynny udział w światowych organizacjach jak ONZ a nawet uruchomienie swojego własnego programu atomowego. Myślę, że przy odpowiednich reformach i obraniu dobrej polityki, Brazylia takim państwem niewątpliwie się stanie.