Autorytet (z łaciny auctoritas – powaga moralna, znaczenie)  pojęcie mające kilka odmiennych, choć nakładających się często znaczeń., prestiż osoby, grupy lub organizacji oparty na uznanych i cenionych w środowisku lub społeczeństwie wartościach: religii, prawie, nauce itp. Autorytet ma osoba, która dysponuje dużą wiedzą, ale też, w zależności od przyjętych społecznie wartości, dużą siłą lub bogactwem. Autorytet instytucji mierzony jest prawomocnością jej poleceń czy zarządzeń. W polityce autorytet władzy może oznaczać np. akceptację jej decyzji i działań. “Słownika Encyklopedycznego Edukacja Obywatelska” Młodzieży potrzebne są autorytety aby mogła prawidłowo kształtować swoją osobowość. Autorytet, ktoś kto postępuje dobrze i w ogóle ma poukładane prawidłowo życie. Jednak autorytety nie zawsze są tak postrzegane. Autorytet, to osoba, którą chcę naśladować. Chcę być taka jak ona, chcę myśleć tak jak ona, chcę mieć takie same poglądy, chcę tak samo rozumieć świat. W autorytecie nie widzę wad, dostrzegam tylko dobre strony. Dla licznego grona młodzieży autorytetem są ich starsi koledzy. Imponują im, np. paleniem papierosów, piciem alkoholu, braniem narkotyków, bójkami czy też byciem na przekór wszystkiemu. Sama zastanawiałam się nad tym: kto jest moim autorytetem ? Nie ma takiej osoby, która postępowałaby do końca dobrze, ponieważ nie ma ideałów. Zgadzam się z myślą George’a Bernarda Shaw’a: “Ideały są jak gwiazdy. Jeśli nawet nie możemy ich dosięgnąć, to należy się według nich orientować”. I tak właśnie należy to rozumieć, żeby z wielu autorytetów brać coś po trochu. Mama jest dla mnie autorytetem, papież jest dla mnie autorytetem; ale to nie znaczy, że chcę być dokładnie taka jak oni, w jednym podoba mi się to, w drugim co innego. Współczesne autorytety młodzieży mogą być nie zawsze dobrze odbierane, jednak ja uważam, że każdy ma prawo do własnego wyboru. Problem w tym aby każdy umiał wybrać tak by świat stawał się coraz lepszy i bezpieczniejszy.