Znanych jest około 700 gatunków pieprzu,ale najbardziej popularnym jest pieprz czarny. Uzyskuje się go z niedojrzałych, zielonych aż po prawie dojrzałe, pomarańczowe ziarna poprzez suszenie. Ziarna są pomarszczone i kuliste, maja ok. 5 mm średnicy. Ostry smak pieprzu czarnego pochodzi od zawartej w głównie wierzchniej warstwie owocu- piperyny. Czarny pieprz zawiera m.in. biało, tłuszcz, błonnik, wapń, żelazo i magnez. Pieprz czarny zmieszany w niewielkich ilościach z cynamonem jest w niektórych krajach stosowany jako środek zmniejszający bóle migrenowe. Ma również działanie przeciwzapalne, wzmacniające mięśni, redukujące poziom bólu. Jest silnym źródłem antyoksydantów. Piperyna zawarta w pieprzu wpływa na lepsze wchłanianie przez organizm selenu, witamin z grupy B i beta-karotenu. Wykazuje delikatne działanie antydepresyjne, nasila spalanie kwasów tłuszczowych i zwiększa wydatkowanie energii. Pieprz czarny i zawarta w nim piperyna jest pomocny w leczeniu bielactwa.