Pierwszy etapem na drodze kariery lekarskiej jest ukończenie studiów na uczelni medycznej. Są to jednolite studia, trwające 6 lat a ich ukończenie jest niezależne od przyszłej specjalizacji. Dopiero po ich ukończeniu i odbyciu obowiązkowego stażu, można przystąpić do dalszego kształcenia związanego z konkretną dziedziną medycyny i tym samym uzyskać prawo do wykonywania zawodu np. chirurga czy onkologa.

Studia medyczne umożliwiają zdobycie ogólnej wiedzy medycznej. Podczas nauki realizowane są zajęcia z anatomii, fizjologii, chemii, biofizyki, biologii, embriologii, genetyki, farmakologii czy immunologii. Nauczane są również podstawy nauk klinicznych (pediatria, pierwsza pomoc, propedeutyka medycyny, pielęgniarstwo), historia medycyny, historia filozofii, etyka lekarska. Na kolejnych latach wprowadzane są przedmioty z chirurgii, radiologii, okulistyki, psychiatrii, neurologii, neurochirurgii, medycyny katastrof, medycyny pracy, ortopedii, opieki paliatywnej, kardiologii etc. Do programu nauczania należą także liczne praktyki, m. in. z zakresu pielęgniarstwa, chirurgii i pediatrii.