O dotacje na rozpoczęcie własnej działalności gospodarczej może ubiegać się zarówno osoba bezrobotna jak i pracująca (w zależności od statusu, dobierany jest odpowiedni program).

Pierwszym krokiem jest znalezienie w danym regionie instytucji, która poprowadzi projekt i pomoże nam w jego przygotowaniu np. urzędy marszałkowskie, urzędy pracy lub firmy pośredniczące oraz wybór programu w którym będziemy uczestniczyć. Pomoc ta obejmuje przygotowanie biznesplanu, szkolenie oraz doradztwo przy wypełnianiu i gromadzeniu niezbędnych dokumentów. Następnie projekt zostanie oceniony pod względem pomysłu, możliwości rozwoju i szans utrzymania się na rynku. Jeśli weryfikacja będzie pozytywna otrzymamy grant, który należy zwrócić jeżeli firma nie utrzyma się na rynku przez okres min. roku. Bardzo często warunkiem uzyskania dotacji unijnej jest posiadanie wkładu własnego, choć istnieją dotacje które tego nie wymagają. Przyznane środki finansowe można przeznaczyć na zakup m.in nieruchomości, sprzętu komputerowego, maszyn, urządzeń, składki ZUS.

Przyszli przedsiębiorcy mogą liczyć również na tzw. wsparcie inwestycyjne w okresie 12 pierwszych miesięcy funkcjonowania firmy. Nie każdy wniosek jest jednak opiniowany pozytywnie. Negatywną decyzję mogą otrzymać osoby, które m.in: w okresie 12 miesięcy przed złożeniem wniosku nie przyjęły propozycji zatrudnienia lub innej formy pracy, prowadziły działalność gospodarczą w okresie 12 miesięcy poprzedzających złożenie wniosku o przyznanie dotacji.

Nadal jest wiele programów wspierających przyszłych przedsiębiorców, zanim jednak zdecydujemy się na korzystanie z dofinansowania ze środków Unii Europejskiej należy zasięgnąć szczegółowych informacji w Wojewódzkim Urzędzie Pracy lub Urzędzie Marszałkowskim.